Amazon’s Quest: Replacing Human Workers with Humanoid Bots in Delivery
V nenehnem prizadevanju za učinkovitost in zmanjševanje stroškov je Amazon, velikan e-trgovine, znova v ospredju revolucionarnega premika v svojem poslovanju. Podjetje, ki je že dolgo povezano s premikanjem meja industrial automation and automation equipment v svojih skladiščih si zdaj prizadeva za še bolj ambiciozen cilj: zamenjavo dostavljavcev s humanoidnimi roboti. Ta poteza je pomemben korak v širši strategiji Amazona za popolno sprejetje intelligent automation v celotni dobavni verigi, od trenutka oddaje naročila do končne dostave na dom.
Amazon je svoja skladišča že preoblikoval v visoko avtomatizirane ekosisteme. Z vrsto automation equipment Z velikimi, prizemljenimi roboti, ki hitijo po tleh, visokimi stroji, podobnimi žerjavom, ki učinkovito premikajo blago, in drugimi specializiranimi roboti je podjetje znatno povečalo produktivnost. Vendar pa je dostava na zadnji kilometer, zadnji in pogosto najzahtevnejši del prevoza paketa iz skladišča do stranke, do zdaj ostala večinoma v rokah človeških delavcev.
Po poročanju The Information se Amazon pripravlja na testiranje humanoidnih robotov za dostavo paketov. Podjetje je na tem projektu tiho delalo in zdaj je pripravljeno na naslednji veliki korak. Pobuda vključuje usposabljanje teh humanoidnih robotov, da "skočijo" iz Amazonovih dostavnih kombijev Rivian in opravijo pot do zadnje milje, pri čemer paket odložijo tik pred strankarjevim pragom. Da bi te robote pripravili na resnične izzive dostave, je Amazon v San Franciscu ustvaril notranji park, velik približno kot kavarna. Ta park je zasnovan kot poligon za vadbo, poln ovir, ki simulira različne resnične scenarije, s katerimi se dostavljavci srečujejo vsakodnevno, kot so stopnice, neravne poti in različne vrste vrat.
Vzporedno z razvojem fizičnih robotov Amazon močno sodeluje tudi pri razvoju programske opreme za umetno inteligenco. Ta programska oprema je ključnega pomena, saj bodo možgani tisti, ki bodo upravljali humanoidne robote in jih vodili skozi kompleksno nalogo navigacije do pravilnega naslova. Gre za zapleten podvig, saj Amazon še ni v celoti predstavil svojega glasovnega asistenta Alexa+, ki ga poganja LLM. Vendar je privlačnost avtomatizacije delovne sile, zlasti na tako delovno intenzivnem področju, kot je dostava, premočna, da bi se ji uprli.
To prizadevanje za dostavo s humanoidnimi roboti je v svojem bistvu povezano z Amazonovim dolgoletnim napetim odnosom z delovno silo. Podjetje se je vedno znova soočalo s kritikami zaradi svojega ravnanja z delavci, od zloglasnih poročil o delavcih, ki so morali zaradi napornih delovnih urnikov v skladiščih lulati v steklenico. Robot pa ne potrebuje odmorov za stranišče, ne bo zahteval boljših delovnih pogojev in zagotovo ne bo zainteresiran za ustanovitev sindikata. Čeprav se koncept humanoidnih robotov in vizija prihodnosti, kjer so sestavni del našega vsakdanjega življenja, podobno kot pri The Jetsons, na prvi pogled morda zdi vznemirljiva, se v kontekstu Amazonovega sistema dostave težko ne bi smeli biti skeptični. Zamisel o robotu, ki je še vedno v tehnoloških povojih in poskuša ugotoviti, ali naj paket dostavi na stopnice pred stanovanjsko stavbo ali v varnost preddverja, ne vzbuja ravno zaupanja.
Številne ovire stojijo na poti Amazonovih sanj o prihodnosti, ki jo dostavljajo roboti. Humanoidni roboti so še vedno relativno nova in nepreverjena tehnologija. Hoja po dveh nogah, ki je za ljudi na videz preprosta naloga, je za robote neverjetno zapletena. Ohranjanje ravnotežja, zlasti pri prenašanju paketov različnih tež, je velik inženirski izziv. Poleg tega morajo biti roboti sposobni komunicirati z javnostjo na prijazen in ne zastrašujoč način, kar zahteva napredno programiranje in strojno učenje. Amazon naj bi testiral robote, kot je Digit, ki ga izdeluje Agility Robotics, podjetje, s katerim je že sklenil partnerstvo. Toda nadzorovano okolje tovarne, kjer se Digit trenutno testira, je povsem drugačen svet od kaotičnih in nepredvidljivih ulic živahnega mesta, kot je New York.
Kljub tem izzivom Amazon verjetno ne bo odnehal. Podjetje ima dolgo zgodovino vztrajanja pri ambicioznih projektih, dokler niso postali resničnost. Naj gre za razvoj Amazon Web Services, ki je preoblikoval industrijo računalništva v oblaku, ali za uvedbo Amazon Prime, ki je s svojo obljubo hitre dostave revolucioniral spletno nakupovanje, je bil Amazon vedno pripravljen vlagati čas in vire v prelomne ideje.
Skratka, le čas bo pokazal, ali bo Amazonu uspelo zamenjati človeške dostavljavce s humanoidnimi roboti. Če se bo to zgodilo, bi to lahko imelo daljnosežne posledice, ne le za Amazonov dobiček, temveč tudi za prihodnost celotne dostavne industrije. Vendar pa bo pot do te robotske revolucije, če je preteklost kakršen koli pokazatelj, dolga in polna nepričakovanih preobratov. Zaenkrat lahko le opazujemo in čakamo, kako Amazon poskuša prepisati pravila dostave na zadnji kilometer.
